Kapealla miehistöllä Uusi Lahti cupissa pelaava Tampere United hävisi lauantain välierässä HJK:lle maalein 0-3 (0-1). Helsinkiläisten tehomies oli avausmaalin tehnyt ja toisen syöttänyt Petri Oravainen.

Ottelun avausmaali oli komea. Petri Oravainen laukoi paristakymmenestä metristä samanlaisen pommin yläkulmaan kuin Antti Ojanperä eilisessä KuPS-ottelussa, eikä TamU-maalia vartioineella Juha Soukialalla ollut mitään mahdollisuuksia torjua vetoa. Peliä oli pelattu tuolloin reilut 37 minuuttia.

2-0 –maali syntyi kulman jälkitilanteesta. Nosh A Lody nousi korkeimmalle Petri Oravaisen antamaan syöttöön ja puski varmasti pallon maaliin. Lopussa TamU haki kavennusta ja muun muassa Chris James laukoi kahdesti ylärimaan. Toista tällaista vetoa seuranneesta vastaiskusta HJK kaunisteli vielä loppulukemiksi 3-0 Dawda Bah´n päästyä puolittain läpi ja syötettyä takaviistoon David Ramandingayelle. Tämän laukaus upposi verkkoon ja sinetöi loppulukemat pelin 87. minuutilla.

Päävalmentaja Ari Hjelmin käytettävissä ollut miehistö kapeni ennen ottelua entisestään, kun eilisen pelin hahmo Jonne Hjelm ei pystynyt pelaamaan. Hän kokeili pelikuntoa alkuverryttelyssä, mutta eilen tullut isku esti pelaamisen. Näin Hjelmillä oli käytössään vain 13 kenttäpelaajaa.

Tappiosta huolimatta Hjelm ei ollut ottelun jälkeen kallella kypärin.

– Ei se yllätys ollut, että pojilta loppui virta kesken. Se on ihan inhimillistä. Jonnen poisjäänti oli meidän hyökkäyspelillemme paha takaisku ja se kyllä näkyi pelissä.

– Ei meidän kuitenkaan tarvitse hävetä esitystämme. Pelaajat tekivät sen minkä jaksoivat ja taistelivat hyvin, mutta nyt eivät voimat riittäneet nousuun. Kyllähän tämä on aika kova rypistys monelle pelaajalle, kun he joutuvat vetämään täydet minuutit kolmessa pelissä, Hjelm myönsi.

Päävalmentajan silmin ottelussa oli jälleen myös positiivisia asioita.

– HJK teki komeita maaleja, mutta alakertamme pelasi kokonaisuutena ihan hyvän pelin. Hyökkäyspelimme kärsi miespulasta, mutta oli meilläkin muutama hyvä paikka.

TamU:lla on edessään vielä yksi rypistys, kun se sunnuntain pronssiottelussa kohtaa FC Lahti – MyPa -ottelun häviäjän. Pronssiottelu alkaa kello 13.00.