Liigacupin finaalissa hienon ottelun pelannut Aapo Lappalainen kilvoittelee tasavertaisena avauskokoonpanon paikasta TamU:n torstaiseen Jaro-otteluun. Kilpailu hyökkäyspään pelipaikoista on tosin kovaa, joten yksikään pelaaja ei voi olla varma paikastaan avausmiehistössä, vaikka alla on voitettu finaaliottelu.

TamU kohtasi Jaron jo liigacupin puolivälierävaiheessa. Tuolloin ottelu päättyi Pietarsaaren ahtaassa Tellushallissa TamU:n 1-0 -voittoon. Jatkopaikan tuoneen voitto-osuman viimeisteli Antti Pohja.

Helpolla voitto ei kuitenkaan tullut. Puolivälierän perusteella Aapo Lappalainen odottaa Ratinaan aktiivista ja aggressiivista Jaroa.

– Jaro prässäsi kovaa ja tuli lujaa ylhäältä päälle. He pistivät meidät paikoin ahtaalle. Se oli kova peli ainakin silloin ja samanlainen tulee varmasti tästäkin kohtaamisesta. Toivottavasti pystymme vastaamaan heidän tiukkaan prässiinsä ja voitamme ottelun.

Ratinassa pelialue on huomattavasti suurempi kuin Pietarsaaren hallissa, joten onnistuneen prässin rakentaminen on selvästi vaikeampaa. Aapo Lappalainen ei halua lähteä arvailemaan, vaikuttaako se Jaron valmennusjohdon suunnitelmiin.

– Sen päättää varmaan Jaron valmentaja. Se nähdään sitten torstai-iltana.

Aseet kotivoittoon ovat Lappalaisen mielestä samat, millä liigacupin mestaruus varmistettiin.

– Uskon, että lähdemme karvaamaan kovaa heti ylhäältä ja pistämme puolestamme Jaron ahtaalle.

Aapo Lappalaiselle TamU:n pelitapa on enemmän kuin mieluinen.

– Olen aina tykännyt pelata siten, että karvataan jo ylhäältä. En oikein osaakaan pelata niin, että pitäisi hengailla siellä alhaalla tyhjän panttina. Kyllä se on kivempi karvata ylhäältä ja riistää palloja heti vastustajan puolustusalueella, Aapo toteaa.