Tapahtumien yön aattona, perjantai-iltana kello 19.00 alkaen pelataan Ratinan stadionilla Veikkausliigaottelu, josta ei panoksia puutu. Vastakkain ovat Pirkanmaan rakkaat paikalliskilpailijat Tampere United ja Haka. Kummallekin ottelu on loppukautta ajatellen äärimmäisen tärkeä.

– Tietyllä tavalla molemmat ovat vedenjakajalla. Meille TPS-peli oli hirveä pettymys ja samat tunnelmat ovat varmaan Hakalla viime pelien jälkeen. Kummatkin tarvitsevat ehdottomasti täysiä pistepotteja, mutta vain kolme pistettä on perjantaina jaossa. Ainakin toinen joutuu pettymään, TamU:n päävalmentaja Ari Hjelm toteaa.

– Haluamme ehdottomasti pelata vielä kärkisijoista. Jos perjantaina ei tule kolmea pistettä, nousu alkaa olla aika kovan työn takana.

Keväällä Haka voitti paikallisderbyn onnekkaalla maalilla 1-0.

– Meillä oli siinä pelissä yhtä lailla omat paikkamme. Takuulla niin on myös perjantaina. Kyse on siitä, kumpi joukkueista pystyy paremmin hyödyntämään omat tilanteensa, Hjelm sanoo.

Joukkueet tuntevat toisensa paremmin kuin hyvin.

– Molemmin puolin tuttujahan tässä ollaan. Varmaan kumpikin valmentaja yrittää keksiä perjantaille jotain yllätystä, Hjelm arvelee.