Tampere United ja FC Honka iskevät sunnuntaina yhteen Tammelassa Suomen cupin välierässä. Panokset ovat kovat, kun jaossa on paikka cupin finaaliin.

Puolustaja Antti Ojanperä tietää, että TamU:n ainoa väylä ensi kauden europeleihin on cupin voitto. Hän odottaakin kovaa taistelupeliä.

– Honka on pelannut tämän loppukauden aika mallikkaasti. He ovat tehneet paljon maaleja ja joukkueella näyttäisi olevan vire päällä. Siitä tulee varmasti vauhdikas peli ja ennen kaikkea taistelupeli. Saamme varmasti hyvän fiiliksen Tammelaan, toivottavasti paikalle tulee myös paljon katsojia. Voisimme vielä pelastaa vähän tätä kautta, kun menisimme jatkoon ja finaaliin asti, Ojanperä toteaa.

Vastustajan vahvuudet ovat Ojanperän tiedossa.

– Hyvä syöttöpelihän heillä on. Honka liikuttaa palloa nopeasti vähillä kosketuksilla. Meidän täytyy pysyä siinä mukana ja vastata siihen samalla tavalla. Heillä on myös laaja materiaali maalintekijöinä, monta jätkää, jotka pystyvät ratkaisemaan pelejä.

Liigan päätöskierroksella pelikiellossa olleet Rafinha ja Jari Niemi palaavat sunnuntain ottelussa TamU:n kokoonpanoon. Heidän merkityksensä joukkueelle on suuri.

– Elintärkeitä pelaajiahan he ovat meille. Kokemusta löytyy ja Rafinha on meidän paras maalintekijämme. Hän pystyy ratkaisemaan otteluita. Jari taas on rauhoittanut meidän peliämme siinä keskialueella.

Vaikka liigan hopeajoukkue Honka lähtee välierään ennakkosuosikkina, uskoo Antti Ojanperä TamU:n mahdollisuuksiin. Kentälle astellessa on vain voitto mielessä.

– Ilman muuta. Ei tässä ole muuta vaihtoehtoa.