Liigacupin mestaruutta puolustava Tampere United aloittaa uuden liigacup-kauden Vaasassa VPS:n vieraana. Perjantaina pelattavassa kamppailussa päävalmentaja Ari Hjelm aikoo tehdä vielä erinäisiä kokeiluja.

– Totta kai tavoitteenamme on mennä alkusarjasta jatkopeleihin ja puolustaa voimakkaasti viime vuoden mestaruuttamme. Etsimme kuitenkin vielä palasia kohdalleen niin pelitapamme kuin joidenkin pelaajien pelipaikkojenkin suhteen, Hjelm sanoo.

– Tavoitteena on, että jokainen pelaaja voisi pelata itselleen parhaiten sopivassa roolissa, eikä joutuisi tekemään kompromisseja joukkueen edun vuoksi. Sen takia haluamme vielä nähdä tiettyjä pelaajia eri rooleissa.

Kokeilut tekevät ottelusta entistä haastavamman tamperelaismiehistölle, mutta Hjelm ei ole tilanteesta huolissaan.

– Nythän sen näemme, miten muutokset peliimme vaikuttavat. Tulos ei ole vielä ykkösasia, mutta aina kun TamU lähtee mukaan johonkin kilpailuun, se lähtee pelaamaan voitosta. Kokeiluista huolimatta, Hjelm vakuuttaa.

TamU joutuu otteluun melko kapealla miehistöllä. Antti Pohja ja Jusu Karvonen ovat kuumeisia, Ilari Ruuth menee perjantaina polvitähystykseen ja Jesse-Juho Kuusisto on abiristeilyllä. Lisäksi miehistöstä puuttuvat pitkäaikaisista vammoistaan vielä toipumassa olevat Toni Järvinen ja Aapo Lappalainen.

Ottelu Vaasassa alkaa kello 19.00.