Tampere Unitedin liigamiehistö viettää alueen koululaisten tavoin viikon 9 hiihtolomalla. Tiukka kahdeksan viikon rupeama päättyi voitokkaaseen Haka-otteluun, joka samalla avasi TamU:n pistetilin tämän kauden liigacupissa.

– Ensimmäinen kahdeksan viikon jakso on ollut aika haastava. Sen aikana olemme osin Pirkkahallin tilanteestakin johtuen keskittyneet ihan selkeästi fyysiseen harjoitteluun. Olemme tehneet paljon töitä fyysisen pohjan luomiseksi ja käyttäneet niin Kuortaneen urheiluopiston testaus- ja palveluaseman kuin Liikuntakeskus Sykkeen ammattilaisten apua harjoittelun suunnittelussa ja läpiviennissä, päävalmentaja Ari Hjelm kertoo.

– Ydinryhmä on tehnyt todella hyvin töitä. Ei ole mikään ihme, jos pelaajilla hieman jalka painaa tämän jakson päätteeksi. Lomajakson aikana he voivat antaa elimistölleen lepoa ja ladata akkuja seuraavaan jaksoon.

Loman jälkeen alkaa viimeinen parin kuukauden jakso ennen liigakauden alkua. Tässä jaksossa pelataan paljon ja aletaan hakea esiin tärkeitä pelillisiä asioita.

– Pelitapaa ja roolituksia haetaan kuntoon ja keskitymme tarkemmin pelipaikkakohtaisiin asioihin. Tähän asti olemme tehneet kokeiluja löytääksemme jokaiselle pelaajalle sen omimman pelipaikan. Jatkossa menemme entistä syvemmälle taktisiin asioihin. Kilpailu kovenee ja vaatimustaso nousee liiga-avauksen lähestyessä, Hjelm kertoo.

Maaliskuussa TamU pelaa muun muassa jäljellä olevat neljä liigacupin alkulohkon otteluaan. Ensimmäisen kotiottelunsa TamU pelaa Pirkkahallissa tiistaina 9. maaliskuuta, jolloin vieraaksi tulee JJK. Lauantaina 13. maaliskuuta Pirkkahallin uuteen alustaan pääsee tutustumaan FF Jaro.

Viikkoa myöhemmin 20. maaliskuuta TamU matkustaa Kuopioon KuPS:n vieraaksi ja alkulohkon viimeisen ottelunsa joukkue pelaa taas kotikentällä keskiviikkona 24. maaliskuuta. Silloin vastaan asettuu hyvin kauden aloittanut nousijajoukkue AC Oulu.