Juha Pirinen puki Hakan paidan ensimmäisen kerran päälleen 12-vuotiaana D-junioreissa. Siitä asti hän kantoi ylpeänä musta-valkoista peliasua aina toissa kauteen asti. Piri teki Veikkausliigadebyyttinsäkin Hakan asussa kauden 2008 viimeisessä ottelussa KooTeePeetä vastaan.

Viime kaudeksi Pirinen siirtyi Tampereelle ja Unitediin. Vastuuta tuli aluksi hajaminuuttien muodossa yhteensä 11 liiga- ja viidessä cupin ottelussa.

Tällä kaudella 18-vuotias nuorukainen on aloittanut vahvasti. Neljässä liigapelissä Pirinen on viimeistellyt kolme tärkeää maalia, jotka ovat tuoneet joukkueelle arvokkaita sarjapisteitä vaikeina alkuhetkinä.

Aika monelle on yllätys, että Pirinen on tällä hetkellä joukkueen tehokkain maalintekijä.

– Onhan se hienoa olla tilaston kärjessä, mutta onnistumisia on saatava vielä paljon lisää. Ei kolme maalia riitä mihinkään. Ainakin itsellä odotukset ovat paljon korkeammalla, Pirinen toteaa.

Koskilaiskasvatille Hakan kohtaamisessa on erityistä värinää.

– Haka herättää mielessä todella hyvät fiilikset ja heitä vastaan on hieno pelata. Olen pikkupojasta lähtien seurannut Hakan pelejä ja nyt minulla on mahdollisuus kohdata heidät kentällä. Toivottavasti saan maanantaina paljon minuutteja ja pystyn auttamaan joukkuetta. Olisi hieno onnistua maalinteossa siinä pelissä, Pirinen hymyilee.

Koskilaismiehistö on vahvasti uudistunut täksi kaudeksi.

– En tunne hirveästi heidän uusia pelaajiaan, mutta iskukykyinen ja hyvä joukkue heillä on tänäkin vuonna kasassa. Haka on perinteisesti kova erikoistilannejoukkue, joten niissä etenkin meidän on oltava tarkkana.

– Pelistä tulee varmasti kova taistelu ja molemmat lähtevät hakemaan kolmea pistettä. Mitään muuta tavoitetta siitä ottelusta ei voi olla, Pirinen sanoo.

TamU:n peli on parantunut askel askeleelta, mutta vielä riittää parannettavaa.

– Joka osa-alueella on peliä saatava vielä paremmaksi. Ensin pitää saada puolustuspeli toimimaan niin, että saamme helpot maalit karsituksi pois. Niitä meille tehdään vielä aivan liikaa. Ja hyökkäyspäässä täytyy tietysti tehoja olla vielä nykyistä enemmän. Nopeampaa syöttelyä ja palloa maalille, sitä kautta niitä tilanteita ja onnistumisiakin tulee, Pirinen analysoi.

Seuraavaksi onnistumisia haetaan siis paikallisderbyssä Hakaa vastaan. Ottelu pelataan Ratinassa ensi maanantaina 17.5. kello 18.30 alkaen.