TamU:n päävalmentaja Ari Hjelm ei pidä HJK:n tappiotonta kotisaldoa yllätyksenä.

– HJK on laadukas ja nopea joukkue, mutta kyllähän he aivan hirvittävän edun saavat huonokuntoisesta keinonurmestaan. Se on Veikkausliigankin kannalta negatiivinen asia, että maan ykkösjoukkue pelaa tuollaisella alustalla, kun esimerkiksi muutaman kymmenen kilometrin päässä Tapiolassa on aivan erinomainen luonnonnurmi.

– Ymmärrän hyvin, että jossain Rovaniemellä pitää olla keinonurmi, mutta miksi Helsingissä, yhdessä maan eteläisimmistä kaupungeista pelataan tällaisella kentällä. Jos alusta olisi edes huippukuntoinen, viimeistä huutoa oleva keinonurmi se olisi eri asia, mutta nykyisellään tilanne on aivan käsittämätön, Hjelm ihmettelee.

Kuudesta kotiottelustaan HJK on voittanut neljä ja pelannut kaksi tasan. Hallitseva mestari on ainoa joukkue, joka ei ole vielä joutunut taipumaan kotikentällään.

– Alusta tuo peliin aivan oman luonteensa, ja vierasjoukkueen on onnistuttava täydellisesti, muuten tulee laiha ilta. Haaste on iso, niin kuin Klubin kotisaldokin osoittaa, mutta ei HJK voittamaton ole. Vaikka meillä on huonoja kokemuksia keinonurmesta, jaksan uskoa yllätysmahdollisuuteen. Sitä lähdemme tosissamme tavoittelemaan, Hjelm lupaa.

TamU:n lähtökohdat otteluun eivät ole parhaat mahdolliset. Pitkäaikaispotilaiden Toni Järvisen, Antti Pohjan, Jari Nikkilän ja Aapo Lappalaisen lisäksi ryhmästä puuttunevat myös kantapäätään paranteleva Henri Myntti sekä kylkivaivaiset Kristian Kojola ja Mikko Kavén. Listalla on monta sellaista nimeä, joiden rooli joukkueessa on suuri.

– Poissaolot ovat iso juttu meille, eikä meiltä löydy reserviä samalla lailla kuin Klubilta. Heillä on tiettävästi melko terve ryhmä, joten lähtökohdat otteluun ovat hieman erilaiset. Meidän on haettava vahvuutemme tässä ottelussa muista asioista ja keskityttävä oleelliseen, päävalmentaja Ari Hjelm toteaa.