Suomalaisella huippufutiksella menee hyvin. Keihään kärkenä A-maajoukkue taistelee EM-karsintalohkossaan kärkipaikasta.

Suomessa on jalkapallossa lisenssipelaajia 113.000 ja säännöllisesti lajia harrastavia ihmisiä lähes 500.000. Lukemat ovat huimia ja ennätyksellisiä.

Myös Veikkausliiga on jatkanut kasvuaan. Yleisömäärä on kasvanut jo neljänä kautena peräkkäin, ja vuosi vuodelta olemme lyöneet ennätyksiä. TV-näkyvyys ja kontaktit televisiossa ovat niin ikään kasvavia ja ennätyksellisiä puhumattakaan printtimedianäkyvyydestä. Veikkausliigan kotisivujen käynti- ja kävijämäärät kasvavat yli 50% joka vuosi. Johtopäätös on selvä: Veikkausliigan kiinnostavuus ja suosio ovat vahvassa kasvussa. Alkuvuoden lukemat lupailevat edellisten ennätysten rikkoontumista. Olemme erinomaisella tiellä.

Tiikerin loikka on kuitenkin vielä ottamatta. Siihen tarvitsemme jokaista jalkapalloihmistä.  

Sinä jalkapalloihmisenä tiedät, että lajimme on jalo. Sinä myös olet havainnut, että Veikkausliiga ei ole uhrannut lajia kaupallisuuden tai ahneuden alttarilla. Sinulle lajimme on tärkeä, ja olet antanut sille taatusti paljon aikaa ja voimia. Sinä epäilemättä toivot, että suomalainen futis jatkaa kasvuaan. Voin vakuuttaa sinulle, että samalla tavalla ajattelevia on Suomessa satojatuhansia.

Me itse uskomme suomalaisen huippufutiksen olevan korkeatasoista. Me olemme siitä ylpeitä. Annamme epäilijöiden kutsua lajiamme potkupalloksi, mutta me annamme heidän pessimismin mennä toisesta korvasta ulos. Meidän ei ole mitään syytä antaa minkään tulla rakkautemme tielle.

Sen sijaan me jalkapalloihmiset voimme kertoa ystävillemme, miten mahtavaa on olla katsomossa. Me kerromme, että katsojat yllättyvät otteluissa positiivisesti; paikan päällä ei vaan seurata ottelua, vaan ollaan osa sitä. Ja miten viihdyttävää itse asiassa veikkausliigajalkapallo on. Uskomme tarttuu ja on jo tarttunut muihinkin.

Kenenkään ei tarvitse enää hävetä tunnustautua suomalaisen jalkapalloilun ystäväksi. Päinvastoin.

Seurauskollisuus on urheilun ominaispiirre; Veikkausliiga erottautuu muusta urheilusta katsojalähtöisyydellään. Toki panostaisimme pelin kehittämiseen ja sääntömuutoksiin, jos urheilullisuutemme olisi jossain vaiheessa kadotettu. Mutta: pelimme on jatkuvasti ollut arvokas, eikä sen palauttamisoperaatioihin tarvitse käyttää resurssejamme. Keskitymme katsojaan. Vain tällä tavoin muutamme ja kehitämme jalkapallokulttuuriamme.

Lupaamme, että kentällä ja sen laidalla joukkueet antavat kaikkensa tarjotakseen valtavia elämyksiä. Tampere Unitedilla on heittää peliin mestarijoukkue, fantastinen ja kiinnostava valmentaja sekä liuta maan huippupelaajia. Ja yllättävän aggressiivinen ja nopea hyökkäyspeli. Lisäksi TamU:lla on taustallaan jalkapallokaupunki Tampere ja sen mittavat jalkapalloperinteet. Tampereella on valtava määrä jalkapalloilijoita, jotka sisimmissään ovat ylpeitä TamU:sta.

Haluamme Teidät katsomoihin sankoin joukoin tunnustamaan väriä. Te olette kunniavieraita. Yhdessä Te nostatte tamperelaisen ja suomalaisen jalkapalloilun aivan uudelle tasolle. Tehkää tapahtumistanne ilmiö. Siihen teillä on kaikki eväät.
    
Jan Walden
toimitusjohtaja
Veikkausliiga